먹을 수 있는 칼류: 플라스틱 오염 문제에 대한 한 회사의 접근 방식

플라스틱 식기류는 증가하는 플라스틱 폐기물 위기의 주요 원인입니다. 미국에서만 매년 약 400억 개의 플라스틱 식기가 사용되고 버려집니다.

하지만 인도 식기 회사인 Bakey's의 창립자이자 이사인 Narayana Peesapaty는 먹을 수 있는 숟가락과 포크라는 가능한 해결책을 가지고 있습니다.

Peesapaty는 자국의 플라스틱 문제가 증가하고 플라스틱 식기 사용이 더욱 일상화되는 것을 보면서 이 제품을 만들게 됐다고 말했습니다. 인도에서는 매년 약 1,200억 개의 일회용 플라스틱 식기를 폐기하는 것으로 추산됩니다.

그는 또한 플라스틱 제품의 화학 성분이 식품에 침출될 수 있다는 연구 결과가 나온 점을 고려하여 플라스틱 식기가 건강에 미치는 영향에 대해서도 우려하고 있다고 말했습니다.

지하수 연구에 대한 배경 지식을 바탕으로 Peesapaty는 이미 고갈된 인도의 수자원에 큰 부담을 주지 않는 원료를 사용하고 싶다고 말했습니다. 그래서 식기는 주로 기장으로 만들어집니다. 고대 아프리카 곡물은 액체를 더 느린 속도로 흡수하므로 반건조 지역에서 재배하는 데 적합합니다.

비건 식용 식품은 일반 맛, 단맛 맛, 매운맛 등 세 가지 맛으로 제공되며 유통기한은 약 3년입니다. 사용자가 식사가 끝난 후 수저를 먹고 싶은 충동을 느끼지 않는다면, 숟가락과 포크는 동물이 먼저 먹지 않는 한 4~5일 내에 자연적으로 분해됩니다. 하지만 식용 수저류는 재사용할 수 없습니다.

이 식기는 2016년 페이스북에 동영상이 게시된 후 입소문을 탔습니다. 회사는 이후 전 세계 소비자가 회사 온라인 상점에서 식용 수저를 구매하면서 전 세계적으로 확장했다고 말했습니다.

그러나 Bakey's는 같은 해에 Kickstarter와 Ketto에서 두 차례의 온라인 크라우드 펀딩 캠페인을 진행하고 30만 달러 이상을 모금하면서 실패했습니다. 기부자들은 기부에 대한 대가로 먹을 수 있는 숟가락 팩을 약속받았지만 일부는 아직 기부금을 받지 못했다고 모금 페이지에 언급하고 있습니다.

Peesapaty는 미국 유통업체인 Sarah Munir와 분쟁이 이어졌고 Peesapaty는 숟가락을 부당하게 할인된 가격과 배송비로 광고하고 Kickstarter에서 모금된 $280,000 중 $148,000만 그에게 보냈다고 말했습니다.

아래 내셔널 지오그래픽(National Geographic)이 다시 게시한 Bakey의 바이럴 동영상을 시청하세요.

CBC News는 Munir에게 연락할 수 없었지만 Kickstarter 캠페인 페이지에 Bakey측의 생산 문제로 인해 지연이 발생했다고 썼습니다.

Peesapaty는 자신의 프로세스를 개선하는 동안 모금 행사 중에 자신의 기계가 고장난 것을 인정했지만 Kickstarter 지지자들의 주문을 따라잡기 위해 노력하고 있다고 말했습니다.

그러나 수수 숟가락이 유일한 식용 수저 옵션은 아닙니다.

Bocado Handcrafted Products와 같은 미국 회사들도 식용 가능한 생분해성 숟가락을 만들고 있습니다. EDM(Edible Spoon Maker) 및 Wilton과 같은 다른 업체에서는 소비자가 집에서 자신만의 숟가락을 만들 수 있는 다리미와 틀을 판매합니다.

그러나 일부 환경론자들은 식용 가능한 옵션이 플라스틱 폐기물 위기를 해결하는 데 충분하지 않다고 생각합니다. 1950년대 이후 83억 톤 이상의 플라스틱이 생산되었으며, 그 중 60%가 매립지나 자연 환경에 버려졌습니다.

토론토 환경 연합(Toronto Environmental Alliance)의 폐기물 운동가인 에밀리 알프레드(Emily Alfred)는 "식용 수저류는 재미있는 아이디어라고 생각합니다. 이는 일회용 플라스틱에 대한 혁신적이고 창의적인 해결책이 있다는 것을 실제로 보여줍니다. 하지만 그것만으로는 충분하지 않다고 생각합니다."라고 말했습니다. ."

Alfred는 일회용 플라스틱을 다른 일회용 제품으로 교체하는 것이 문제를 해결하지 못할 것이라고 말했습니다. 왜냐하면 플라스틱보다는 낫지만 식용 가능한 옵션도 많은 자원과 에너지를 소모하기 때문입니다.

"우리는 이러한 신제품을 만들기 위해, 운송하기 위해, 포장하거나 가공하기 위해 여전히 많은 자원을 투자하고 있습니다." 이러한 자원은 플라스틱 폐기물을 줄이기 위한 다른 방법으로 사용될 수 있다고 Alfred는 말했습니다.

식기류는 또한 포장 및 배송을 위해 상당한 자원이 필요합니다. 식용 수저류는 플라스틱보다 깨지기 쉬우므로 수저류는 종이 봉지에 포장하고 스티로폼 상자에 포장한다고 Peesapaty는 CBC 뉴스에 말했습니다.