가정용 곰팡이는 어디에나 있습니다

곰팡이는 종종 욕실이나 지하실에서 발견되는 성가신 정도에 지나지 않지만 매우 위험할 수도 있으며 어떤 경우에는 치명적일 수도 있습니다.

2022년 11월, 영국 로치데일에 있는 가족 아파트에서 2세 아와브 이샤크(Awaab Ishak)가 곰팡이에 노출되어 사망했다는 세간의 이목을 끄는 사건이 있었습니다. 비극적인 이야기는 빈곤부터 제도적 인종 차별까지 모든 종류의 사회적 문제를 제기했지만 곰팡이와 관련된 건강 영향이 과소평가된 영향도 강조했습니다.

인류 건강에 대한 곰팡이의 잠재적인 위협은 새로운 것이 아니지만, 기후 변화와 세계 에너지 시장의 불안정성 증가로 인해 향후 몇 년 안에 곰팡이가 더욱 위험해질 수 있다는 것은 분명합니다.

곰팡이는 일부 곰팡이가 자랄 수 있는 구조로, 종종 곰팡내 나는 냄새가 나는 어둡고 보송보송한 모양을 띕니다.

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물이 새는 지붕, 창문, 수도관, 침수된 곳, 욕실과 같이 습기가 많은 방 등 습기가 많은 곳에서 잘 자랍니다. 방 구석에 검은 얼룩이 즐비하다면 곰팡이일 가능성이 높습니다.

문제는 그들이 방출하는 포자에서 발생합니다. 번식하고 분산시키기 위해 곰팡이는 미세한 공기 중 포자를 주변 공간으로 펌핑합니다.

대부분의 사람들에게 이러한 포자에 노출되면 코 막힘, 천명음, 눈 가려움 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 짜증나지만 너무 심각한 것은 아닙니다. 그러나 곰팡이에 대한 노출은 천식, 호흡기 질환, 약한 면역 체계 또는 특정 알레르기가 있는 사람들에게 더 심각할 수 있습니다.

건강에 미치는 영향 중 일부는 신체가 이물질로 인식하는 곰팡이 포자에 대한 염증 반응에서 비롯됩니다. 설상가상으로 일부 곰팡이는 노출이 충분히 높을 경우 인간에게 해롭거나 치명적일 수 있는 진균독을 생성하기도 합니다.

실내 곰팡이의 일반적인 유형에는 Cladosporium, Aspergillus 및 Penicillium(페니실린과 동일한 물질)이 포함됩니다. 흑곰팡이(Stachybotrys chartarum)가 생성할 수 있는 강력한 진균독 때문에 종종 많은 우려가 있습니다. 그러나 색상은 곰팡이가 얼마나 위험한지를 나타내는 확실한 지표가 아니며 S. Chartarum이 집에 존재하는지 여부를 입증할 수 있는 널리 사용 가능한 테스트는 없습니다.

일부 추정에 따르면 이러한 종류의 곰팡이는 미국 주택의 최대 47%에서 발견될 수 있습니다. 기후 변화가 이러한 위험을 더욱 증가시킬 것이라는 상당한 증거가 있습니다.

기후 위기로 인해 홍수, 습한 날씨, 온화한 기온, 가정 내 물 침입이 이미 증가하고 있으며 이러한 조건은 곰팡이 성장에 이상적입니다.

연료 부족으로 인해 사람들이 중앙 난방을 하지 못하게 되어 집이 습하고 곰팡이 친화적인 환경을 조성할 가능성이 높아지기 때문에 곰팡이 오염 위험이 높아질 수 있다는 증거도 있습니다. 올 겨울 수백만 가구에 영향을 미칠 현재 진행 중인 글로벌 에너지 위기를 고려할 때 이는 고려해야 할 중요한 사항입니다.

질병통제예방센터(CDC)에서 강조한 바와 같이 집에서 곰팡이에 노출될 위험을 낮추기 위해 할 수 있는 몇 가지 간단한 방법이 있습니다.

우선, 문제의 근본 원인이 되는 습기나 습기 문제를 해결해 보십시오. 카펫, 타일 등 생활 공간에서 곰팡이가 핀 물건을 제거할 수도 있습니다. 가능하다면 공간을 최대한 건조하고 통풍이 잘 되도록 유지하세요.

집이 침수된 경우, 24~48시간 이내에 공간을 완전히 청소하고 건조시키십시오. 비눗물과 강모 브러시 또는 약한 표백제 용액(물 3.8리터에 표백제 240밀리리터[1컵] 이하)을 사용하여 제거할 수 있습니다.

이러한 조치 외에는 집에 곰팡이가 뿌리내리는 것을 막기 위해 할 수 있는 일이 거의 없습니다. 최근 영국에서 발생한 Awaab Ishak의 사망에서 볼 수 있듯이 이는 돈으로 어려움을 겪는 사람들이나 사회 주택에 거주하는 사람들에게 특히 그렇습니다.

이 역사적인 사건 이후, 곰팡이 노출에 대한 인식을 높여야 한다는 진지한 요청이 있었고, 많은 사람들은 이것이 앞으로 수십 년 동안 점점 더 큰 부담이 될 것으로 예상하고 있습니다.